Sony déjà face à la justice

La nouvelle a fait l’effet d’une bomben dans l’écosystème PlayStation. À compter de janvier 2028, plus aucun nouveau jeu ne sortira en version disque. Une décision radicale qui force l’ensemble des joueurs à passer par une seule et unique porte d’entrée : le PlayStation Store. Immédiatement, des actions en justice ont été lancées dans deux pays, les Pays-Bas et le Mexique, pour contester ce qui est perçu comme un abus de position dominante manifeste.

Pourquoi cette transition vers le tout numérique pose-t-elle un problème légal ?

Le nœud du problème est simple. En supprimant l’alternative physique, Sony devient à la fois constructeur, distributeur et unique revendeur sur son propre écosystème. Finie la concurrence entre Amazon, la Fnac et les boutiques spécialisées qui permettait souvent de trouver des titres neufs à prix réduit. Le calcul est simple : sans alternative, la firme s’octroie un monopole de fait, fixant les prix comme bon lui semble et imposant sa commission de 30% à tous les éditeurs sans aucune échappatoire.

L’autre victime de cette stratégie, c’est évidemment le marché de l’occasion. La possibilité d’acheter, de terminer puis de revendre un jeu pour financer le suivant est un pilier économique pour de nombreux joueurs. Cette pratique, qui fait vivre tout un pan du secteur, disparaîtrait purement et simplement. L’argument de Sony, qui consistait à dire que le physique offrait une alternative moins chère, tombe totalement à l’eau.

Quelles sont les actions concrètes menées contre Sony ?

Aux Pays-Bas, la riposte est massive. L’association Stichting Massaschade & Consument, qui représente 1,7 million d’utilisateurs, a déposé une plainte et réclame pas moins de 400 millions d’euros de dédommagement. L’organisme met en avant la question cruciale de la propriété : un jeu dématérialisé ne vous appartient pas réellement et peut être retiré de votre bibliothèque sur décision unilatérale de l’entreprise.

Au Mexique, la démarche est portée par des personnalités politiques agissant en tant que citoyens et joueurs. La députée Iraís Reyes et le sénateur Luis Donaldo Colosio ont saisi la Commission nationale de la concurrence. Ils dénoncent une « pratique monopolistique relative », interdite par la loi locale, et soulignent l’impact économique dévastateur pour les boutiques et l’accès limité à internet dans certaines régions, qui rend les téléchargements de plusieurs dizaines de gigas très compliqués pour une partie de la population qui dépend de Sony.

Quelles pourraient être les conséquences d’une défaite judiciaire pour PlayStation ?

Si la justice donnait raison aux consommateurs, les répercussions dépasseraient de loin le simple paiement d’amendes. Une telle décision pourrait créer une jurisprudence explosive pour l’ensemble du marché des biens culturels dématérialisés. Pour échapper à la condamnation pour monopole, Sony pourrait être contraint d’ouvrir sa plateforme à des boutiques concurrentes, à l’image de ce que le Digital Markets Act (DMA) a imposé à Apple sur iOS. La fin des jeux physiques serait alors compensée par une concurrence sur les prix au format digital.

Plus fondamentalement encore, une victoire des plaignants pourrait consacrer un principe révolutionnaire : la propriété réelle d’un bien numérique. Un tribunal pourrait juger qu’un jeu acheté, même sans support physique, appartient à l’acheteur, qui aurait alors le droit de le céder ou de le revendre. Une perspective qui fait trembler toute l’industrie, de la musique aux ebooks. Le chemin sera long, mais une bataille décisive vient de commencer.

Foire Aux Questions (FAQ)

À partir de quand Sony arrêtera-t-il la production de jeux physiques ?

Selon l’annonce officielle, Sony prévoit de cesser la production de nouveaux jeux au format physique à partir de janvier 2028. Tous les nouveaux titres sortiront alors exclusivement sur le PlayStation Store.

Quel est le principal argument juridique contre la décision de Sony ?

L’argument central des plaintes est l’abus de position dominante et la création d’un monopole. En éliminant les jeux physiques, Sony deviendrait le seul et unique vendeur de jeux sur ses consoles, ce qui lui donnerait un contrôle total sur les prix et éliminerait toute forme de concurrence.

L’Union européenne peut-elle intervenir pour empêcher cette décision ?

Non, pas directement. Le commissaire européen chargé de la protection des consommateurs a déjà indiqué que l’UE n’avait pas vocation à intervenir pour forcer le maintien d’un support physique. L’action pourrait plutôt se porter, via des lois comme le DMA, sur l’obligation d’ouvrir les consoles à des boutiques d’applications tierces.